在建筑内部，光线对于空间的感觉常常是一个非常重要的因素。由于大多数膜材的半透明性，膜结构可以让大量的光线穿透建筑的表面。然而影响我们对空间的感觉不仅是光的能量，还有光的特性。因此，光线在膜结构建筑中的应用应该慎重考虑。

日光

日光是变幻莫测的，早晨的光线与白天和夜晚的光线完全不同。它的强度和颜色不断地发生变化，然而，光线的强度并不是最重要的，人类肉眼的接受能力大得令人吃惊，就像拉斯玛森（Rasmussen）指出的一样：

明亮的阳光的强度是月光的250000倍，但是，我们在月光下看到的形状和在光天化日之下看到的形状是一样的。在冬天，从白色表面反射的光的能量比夏天从同样尺寸的黑色表面反射的少，但我们仍然可以看到白的就是白的，黑的就是黑的，并且我们可以很清楚地分辨出白底上面的黑字（1959年，第187页）

这是由于一种被称为光线持久性的作用，光线的持久性是指人类的眼睛可以看到表面是由于它们对光线的反射。同样也有一个称为形状持久性的方面，就是指前面提到的不同光线的情况下，我们对一定形状的感觉是相同的。

尽管这听上去好像是人类能够接受任何类型的光线，但我们确实有过量的光线产生问题的情况。由于反射炫目的光，过量的光源会造成炫目的效果。然而这可以通过人眼接触到光线之前将其漫散来避免。有两种方法可以做到这一点：第一种就是太阳光或从一个光源发出的光在其从一个表面之前直接将其漫散；第二种就是表面的反射可以影响炫目的程度，也就是一个表面是光亮的还是粗糙的会影响这个表面反射的光的漫散程度，并且一旦漫散了，光线就不会由于闪光而造成令人炫目的效果。

定向强光源的另一个问题就是它们会造成很暗的阴影，结果就形成了具有很强对比性的刺目现象。但是，这个对比性是被扩大了的，这是由于我们的眼睛自动加强了边界，所以看到的要比实际的强烈。因此物体似乎有一个固有的特性，而我们的眼睛由于不能调整到对照物，所以无法看到细节。

为了避免炫目的光和过暗的阴影，我们对漫射光有一个很自然的需求。对于人造光源，这常常通过灯罩和间接光来实现，间接光就是指一个扩散表面反射的光。在白天，特别是在太阳直射的时候，能够利用百叶窗和窗帘来得到漫射光。由这种光形成的景象很柔和，也就意味着人们对边界的感觉不是那么强烈，而且没有对比性。因此，阴影不太暗，表面的细节就越容易看到。

灯罩、百叶窗、窗帘都是由各种半透明的材料做成的。就像这些材料一样，膜结构上金属片和织物对于日光来说具有灯罩的功能。由于膜材具有半透明性，也由于双曲膜面的扩展反射，传播到薄膜覆盖空间内的光是很好的漫射光。